北海道大学

大学院先端生命科学研究院

中村公則教授（先端生命科学研究院）と株式会社東洋新薬が共同プレスリリースを発表しました。

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株式会社東洋新薬（本社：福岡県福岡市、本部：佐賀県鳥栖市、代表取締役社長：服部利光）は、北海道大学（北海道札幌市、総長：寳金清博）の中村公則教授との共同研究により、「大麦若葉末」の摂取が制御性T細胞の増加に寄与する可能性を動物試験で確認いたしました。

大麦若葉末は、オオムギの出穂前の茎葉部を乾燥、微粉砕加工した機能性食品素材です。当社はこれまでに、大麦若葉末の免疫に関する機能性について研究を重ね、免疫を活性化させる機能性として、樹状細胞の活性化、唾液 IgAの分泌促進、αディフェンシンの分泌促進などを確認し、学術論文などにて発表してきました。

今回、当社と北海道大学中村公則教授との共同研究により、大麦若葉末が免疫抑制に関わる「制御性T細胞」の増加に寄与する可能性を確認いたしました。

■ 研究のポイント

制御性T細胞は、免疫反応の過剰な暴走を抑える「ブレーキ」として働き、自己免疫疾患や炎症、アレルギーなどの病的な免疫反応を抑制して、免疫のバランスを維持する役割を持つ免疫細胞です。2025 年 10月に大阪大学の坂口志文特任教授ら3名の先生方が、制御性T細胞の発見とその免疫抑制機構の解明に関する功績を称えられ、ノーベル生理学・医学賞を受賞しました。これにより、免疫研究の最前線で制御性T細胞への注目が高まっています。

制御性T細胞は、腸管内において酪酸菌が産生する酪酸により誘導されることが知られています。本研究では、酪酸菌増加作用を持つ大麦若葉末が制御性T細胞に与える影響を動物試験で検証しました。

■ 研究成果

6 週齢雄性 ICR マウスに、大麦若葉末を含まない餌(コントロール群）、または大麦若葉末を配合した餌（大麦若葉末群）をそれぞれ 3 週間摂取させました。その結果、大麦若葉末群ではコントロール群と比較して、小腸パイエル板における制御性Ｔ細胞の比率が有意に高いことが確認されました。

以上のことから、大麦若葉末が制御性Ｔ細胞の増加に寄与する可能性が示されました。

 

■ 北海道大学大学院 先端生命科学研究院 中村公則教授のコメント

本研究では、日常的に簡単に摂取できる大麦若葉末が制御性T細胞の増加に寄与する可能性を明らかにしました。大麦若葉末には免疫系を活性化する作用が確認されていましたが、今回の研究成果で免疫系を抑制する作用も確認できましたので、大麦若葉末は免疫系に双方向に働きかけることで人々の健康に役立つ可能性が示されました。今回の研究が、今後のセルフメディケーションの推進に寄与することを期待しております。

プレスリリース：東洋新薬「大麦若葉末」が制御性Ｔ細胞の増加に寄与する可能性確認―免疫調節の新たな可能性―（先端生命科学研究院　教授　中村公則）